Chicago. 1934. Arthur vend des chansons au porte à porte. De tempérament fantasque, il passe son temps à rêver. Il désire également ouvrir son magasin de partitions musicales. Les relations avec son épouse se détériorent lorsqu'il dépense leurs économies pour s'établir à son compte. Il rencontre une institutrice qui attend bientôt un enfant de lui .....