Dans l'Espagne franquiste des années 60, une riche propriété au fin fond de l'Estramadure, une aride région agricole dominée par quelques riches familles de propriétaires qui emploient une foule de métayers, à la limite du servage. Nous suivons en particulier un couple de pauvres hères et ses trois enfants qui vivent sous le joug de Don Pedro, véritable maître absolu sur les terres et les hommes.
Excellente dramaturgie, jeu d'acteurs exceptionnel, une oeuvre forte et dense qui annonce le renouveau du cinéma espagnol avec la libéralisation du pays.