Simple fille de forgeron, la brave Emma Hart se marie, en ce début de l'année 1786, avec le riche et imposant Sir William Hamilton qui occupe l'envieuse position d'ambassadeur britannique à Naples. Sept ans plus tard, la belle fait la connaissance du fringant capitaine Hortio Nelson qui se distinguera mortellement à Trafalgar. Coup de foudre qui se concrétise ultérieurement par une liaison qui fera scandale.