Printemps 1946, dans une petite contrée rurale de l'Arkansas, un tueur psychopathe, revêtu d'une cagoule, vient de massacrer une jeune femme. Rapidement une panique sourde va s'installer parmi la population, alors que des agressions mortelles s'opèrent contre des couples d'amoureux. L'enquête de la police piétine et l'arrivée d'un super-pandore donnera une nouvelle orientation aux investigations du sagace fonctionnaire.