Dans la région de Grenoble, Bertrand Tavernier et Patrick Rotman ont rencontré une quarantaine de combattants de la Guerre d'Algérie, tous appelés à l'époque. Chacun raconte, souvent pour la première fois, sa douloureuse expérience et ses perturbants souvenirs : la vie quotidienne, l'éloignement, les tortures, la mort frappant des deux cotés et puis le retour en France, la difficile existence après.
Délaissant les témoignages de politiques ou d'historiens, ce documentaire s'avère passionnant, instructif et fort émouvant dans son parti-pris de subjectivité.