Martha Ivers et Walter O'Neil sont unis officiellement par les liens du mariage et officieusement par un tragique et regrettable secret : Martha a tué accidentellement sa tante mais a accusé un rôdeur. Cela c'est passé, il y à vingt ans, alors que Martha et Walter étaient encore enfants, liés d'amitié au jeune Sam Masterson. L'arrivée de ce dernier met fin à l'équilibre précaire du couple qui soupçonne la réapparition de Sam, comme menaçante et teintée de sordides idées de chantage.