Lennie et Georges sont deux ouvriers migrants qui louent leurs services, dans les fermes californiennes. L'un est un costaud retardé, d'une candeur et d'une innocence enfantines, l'autre, protecteur et affable. Nos deux compères viennent d'être embauchés au ranch Tyler, après avoir quitté rapidement une autre ferme où l'immense besoin affectif de Lennie causait déjà bien des problèmes.