Le directeur d'un vaste projet de construction d'un complexe chimique est en perpétuel opposition entre les lourdes nécessites économico-politiques et les demandes locales et spécifiques des habitants. Existent aussi des problèmes relationnelles avec sa fille (enceinte) et sa femme qui refuse absolument de l'accompagner sur le site, à cause d'une lointaine histoire avec un habitant des lieux.
Sur le thème de la responsabilité individuelle et collective dans le système social, un premier long métrage du grand réalisateur polonais. Intéressant à plus d'un titre.