1659. Un large public assiste à la représentation d'une pièce en trois actes. Sur scène se déroule la fameuse histoire de l'enfant de Macon, né dans une cité complètement ravagée par la faim et la maladie. Sa soeur se prétend être en fin de compte la mère du bambin, devenu objet de culte pour une plèbe fortement naïve. Encore vierge, elle s'identifie à la mère du Sauveur. L'église n'apprécie guère cet orgueil éloignant la mère de l'enfant et tente de l'éliminer. Mais une vierge ne peut être exécutée.