Le juge Dyer est un puissant potentat qui règne sur l'ensemble d'un vaste région de l'Ouest américain. Sa seule insatisfaction vient du peu d'eau qui alimente ses terres et tous les moyens légaux et pacifiques pour obtenir le seul point d'eau de la contrée, appartenant a une jeune fermière, Jane Withersteen, se sont avérés un échec. Aussi décide-t-il d'utiliser la force et engage des hommes de mains pour terroriser la rebelle demoiselle.