Un jeune peintre tue accidentellement son beau-frère, venu lui reprocher les pauvres conditions d'existence de sa soeur et de son enfant. Il est arrêté et condamné à perpétuité. La jeune femme est devenue gouvernante chez un médecin ami de la famille et fait croire que ce dernier, complice du pieux mensonge, est son père. Quelques années plus tard, l'époux parvient à s'échapper et veut absolument revoir son enfant.