Dans une petite ville de Californie, où jamais rien ne se passe, le shérif du coin, Carl Cunningham, est proche de sa retraite et va être remplacé par son assistant, Sam Wayburn ..... Ce dernier a une liaison cachée avec la séduisante Laura, épouse malheureuse d'un brutal notable de la région ..... C'est à ce moment que débarque le nouvel coéquipier du futur pandore, -en fait un psychopate venu pour assurer une lointaine vengeance.