Berlin-Est à l'automne 1961, quelques semaines après la construction du Mur. Avec des lycéens de leur âge, Sophie et Konrad veulent passer à l'Ouest en empruntant le vaste réseau des égouts. Sophie y parvient, Konrad est surpris par un véhicule de l'armée et doit finalement rester. Déchirés par le destin, les deux amants ne peuvent se rencontrer que quatre fois en près de trente ans. Prague, Berlin-Est et plus tard Berlin-Ouest sont les fastidieuses étapes de ces brèves entrevues passionnées. A Prague, Sophie tombe enceinte. Lorsque leur fils nait, Sophie ne peut plus supporter cette pénible situation.