Petrograd dans les années 1920. Sofia vit depuis treize ans avec son époux Trofim. Leur bonheur s'est rapidement étiolé et la jeune femme sait que pour conserver son mari, un enfant serait nécessaire. A la mort d'un voisin, elle lui propose d'adopter sa fille de treize ans, Ganka, désormais orpheline. Des les premiers jours, une complicité s'installe entre Trofim et l'adolescente. Sofia se sent exclue et ne sait que faire.