Première version cinématographique du chef-d'oeuvre littéraire de Thomas Mann qui nous raconte la lente désagrégation d'une famille teutonne, durant le 19e siècle, se terminant en happy end dans l'excellente version de Gerhard Lamprecht dont nous retiendrons l'étonnant travail documentaire du réalisateur sur le milieu de la haute bourgeoisie de l'époque, une fine observation de la psychologie des principaux protagonistes et une superbe photographie en noir et blanc.