D'abondantes pluies qui durent depuis des semaines font dangereusement grossir le bassin de rétention d'un barrage qui menace de céder sous la pression des flots. Malgré l'évidence d'une catastrophe prochaine, le maire de la petite agglomération de Brownsville refuse, pour des raisons économiques, de laisser s'écouler le surplus liquide.