Nous sommes le 8 mai 1938 dans la cité de Rome. Le Führer doit rendre une visite de courtoisie à son homologue, le Duce. Toute la population locale est expressément conviée à saluer les deux hommes d'Etat. Dans l'immeuble de la rue du 21 avril, seuls Antonietta, femme de ménage et mère de famille et Gabriel, speaker homosexuel, consigné dans son appartement, ne participent pas aux obligatoires festivités. A la faveur de cet événement, il vont un court instant, se trouver, se rapprocher, s'apprécier.
Oeuvre d'une extrême richesse qui à travers deux anodins citoyens, décrypte les sombres méandres du fascisme et reste parmi les meilleures oeuvres du réalisateur.