Dans un bar, parce que John Deebs lui vide plus ou moins discrètement son verre, le dénommé Frank Peel raconte à notre détective l'histoire d'une bouteille d'eau qui, à chaque fois que l'on voulait se servir, se révélait vide. Bien sûr, cette narration intrigue fort notre héros qui décide de se rendre au château où est censé se trouver l'étrange récipient en verre.