Michel, un jeune homme fier et solitaire à pris le goût du vol à la tire pour subvenir à ses besoins et se prouver sa supériorité sur le monde environnant. Négligeant sa vieille mère malade dont s'occupe une jeune voisine Jeanne, il se spécialise de plus en plus dans son activité avec l'aide d'autres complices qui lui peaufinent son "art". Ses rapports ambigus avec la police, la brusque mort de sa mère, la foi en Dieu de Jeanne, rendent sa vie intérieure profondément troublée.