Scénario adapté d'une dramaturgie élaborée d'après un fait divers authentique qui s'était déroulé quelques quarante années auparavant, dans une petite ville de l'état de l'Iowa et qui défraya durablement la chronique judiciaire de l'époque. On peut regretter avec raison, que cette mainmise du réalisateur sur le coté sordide de la tragédie, et privilégiant uniquement cet aspect du drame, se désintéresse complètement de la psychologie et des sourdes motivations de la sombre criminelle.