Sanjuro, un grognon ronin errant (un samouraï qui n'a pas de maître à servir) sauve neuf "apprentis" samouraïs d'un mortel piège que leur a tendu l'intendant Kikui à la solde du seigneur Muroto qui a tout fait pour renverser son homologue Mutsuda. Sanjuro aide d'abord nos jeunots à libérer la fille et l'épouse de Mutsuda, kidnappées par le noble félon. Puis, il permettra à la vérité de se faire jour et de disculper Mutsuda des fausses et odieuses accusations placardées par l'engeance des "méchants".