Le capitaine Haddock vient d'hériter d'un vague ami pirate, le brave Thémistocle, aujourd'hui décédé, d'un vieux rafiot baptisé "la Toison d'Or". Le dénommé Karabin offre une forte somme pour acquérir le bateau en triste état, ce qui met la puce à l'oreille du futé Tintin. Voilà donc nos amis partis vers la contrée de Tetaragua où le macchabée fut brièvement dictateur et dont la banque devrait receler un fabuleux trésor.