Sur un transatlantique effectuant la traversee du Pacifique, entre Shanghaï et San Francisco, un limpide coup de foudre unit pour dix-huit jours, deux êtres que le destin va irrémediablement séparer : Dan Hardesty, un malfrat au grand coeur, arrêté par un inspecteur de police et qu'attend la chaise électrique et Joan Ames, une délicieuse passagère, rongée par un insidieux mal incurable.
Dix-huit jours de bonheur intense et soixante-dix minutes de ravissement pour le spectateur, envoûté par ce drame inoubliable qui honore et transcende le mélodrame.