Said Ali est un vieil homme à l'intelligence encore vive, mais rongé par la maladie. L'île de la Mer Rouge sur laquelle il vit lui permet de s'adonner a son occupation favorite, la collection de perles précieuses. Mais Nadir, un Arabe fourbe, est prêt à tout pour mettre la main sur le précieux trésor : il fera tuer Saïd Aly, mais trouvera un juste et horrible châtiment en tentant de profaner sa sépulture.