Dans une ancienne colonie anglaise, débarque un Français exténué, Michel Rivière, qui vient de s'écraser avec son petit avion dans la brousse, lors d'une livraison d'un important lot de diamants. Il fait la connaissance de François Severin, un ancien collaborateur durant la Seconde Guerre Mondiale, qui est le propriétaire du seul hôtel de la contrée et dont Manuella, la maîtresse fréquente éhontément le dénommé Sydney, un Africain proche du pouvoir local. Quand survient Wolf Gerke, un agent enquêteur de la compagnie d'assurances, le drame guette sournoisement.