Dans les années 20, une jeune fille démunie abandonne ses études pour devenir la concubine d'un richissime seigneur afin de pouvoir survivre. Elle est sa quatrième épouse. Sur place, elle rencontre ses "soeurs", luxueusement installées. La nouvelle venue prend connaissance des rites et cérémoniaux de la maison. Chaque soir, l'élue du maître voit des lampions rouges déposés devant ses appartements...

>>> Somptueuse mise en scène d'une troublante austérité qui confirme tous les espoirs placés en Zhang Yimou et l'extrême sensualité de son interprète, l'irrésistible Gong Li...