Sans être véritablement un mauvais garçon, Salty O'Rourke magouille souvent à la frange d'une légalité élastique et se retrouve actuellement redevable de la coquette somme de vingt mille dollars au dénommé Doc Baxter, un efficace malfrat de La Nouvelle-Orléans. Avec son associé Smitty, il compte se renflouer et payer ses dettes, en achetant un puissant cheval qui devrait lui faire gagner le prochain Grand Prix doté d'une confortable rétribution financière. Seuls problèmes majeurs, le fameux pur-sang est imprévisible, violemment rétif et l'unique jockey capable de le monter, un certain Johnny Cates, vingt-deux ans, est interdit provisoirement de compétition pour tricherie. On décide donc de lui octroyer les papiers de son jeune frère, encore mineur, afin de pouvoir participer à la course. Le tripatouillage semble pour le moment fonctionner parfaitement hormis que le garçon est farouchement opposé à la nécessité de suivre une scolarité obligatoire, à l'école des jockeys. Son comportement insolent et trivial à l'égard de l'enseignante, l'efficace et dévouée Barbara Brooks, provoquera rapidement son renvoi. Salty O'Rourke va tenter d'arrondir les angles et d'amadouer la jeune femme en l'invitant avec sa mère à une courses de chevaux. Il parvient effectivement à faire réintégrer le garçon dans la classe et devra bientôt faire face à un nouveau et perturbant problème. En effet, le jeune homme, désormais amoureux de sa professeur, veut lui déclarer sa flamme et lui offrir une bague avec un diamant...

>>> Une sympathique osmose entre comédie sentimentale et film noir, unique œuvre réalisée par le metteur en scène pour la Paramount, avec une magistrale composition de Stanley Clements dans le rôle du jeune jockey irascible et déroutant, dont la filmographie ultérieure ne profitera guère de cette exceptionnelle prestation...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)