Philip Marlowe, le légendaire privé, établi en Angleterre depuis la guerre, est engagé par un richissime vieillard, suite au chantage dont est victime sa plus jeune fille. Son enquête prend rapidement une tournure plutôt complexe. En effet, après la mort d'un mystérieux libraire, l'inquiétante disparition de Rusty Regan, le mari de Charlotte, soeur aînée de Camilla, qui souffre entre autres d'accès de nymphomanie, l'assassinat d'un truand, le dénommé Brody, l'affaire se complique à outrance...

>>> On est bien sûr fort loin de son mythique antécédent, réalisé trente deux années auparavant par Howard Hawks, malgré la solide présence de Robert Mitchum...