Impénitent scrutateur de la nature humaine et spirituel farceur occasionnel, le fort riche Cecil Sheridan Fox décide de monter une grinçante machination, avec la collaboration d'un sympathique acteur au chômage qu'il vient d'engager comme secrétaire particulier, l'excellent et toujours affable William Mac Fly. Puisant sa féconde inspiration et sa matoise méthodologie dans "Volpone", une pièce classique d'un certain Ben Jonson, il feint donc d'être à l'agonie et invite dans son splendide palais vénitien, dans les atours faussement moribond de sa triste condition, à son maladif chevet, trois femmes qui avaient occupé une place certaine dans son existence. Sont conviées, Merle Mac Gill, une hiératique actrice californienne ; Dominique, une authentique princesse de rang, et Sheridan Lonestar, une richissime texane, accompagnée d'une infirmière personnelle et dévouée. Bien sûr, les trois adorables créatures vont faire assaut d'hypocrisie et montre d'amabilité, espérant s'accaparer le conséquent héritage du faux mourant. Comme par hasard, comme si le temps était désormais compté pour notre fallacieux grabataire, chacune apporte comme cadeau de bienvenue, un objet au signifiant précis et sournois, pour la première, une horloge rare et précieuse, pour la seconde, un magnifique sablier rempli de poussière d'or et pour la dernière, une pendule aux écrans pluriels pour des horaires et des destinations multiples. Après une incisive et tonitruante rencontre où chacune défend bec et ongles, la primauté affective sur le moribond, en attendant une rencontre privée avec ce dernier, William Mac Fly et l'infirmière Sarah Watkins semblent fortement sympathiser...

>>> De toute évidence, un grand moment de cinéma, d'une suave pétulance soutenue, dont la brillance de l'interprétation de l'ensemble des comédiens s'énoncent comme un véritable ravissement, sans oublier une succulente intrigue somptueusement stratifiée, retorse et discrètement biseautée, qui nous enchante en plénitude et en durée...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)