Vivian Kenway se dit le "produit" des années folles. Habitué à la vie facile, il la brûle par les deux bouts, étant son "propre ennemi" comme lui confia, un jour, avec sérieux, la secrétaire de son père, la sublime Jennifer Calthrop. Avant de sombrer dans la déchéance, il parvient à se faire renvoyer d'Oxford après avoir escaladé le clocher de l'église, à ruiner un mariage qui s'était avéré d'amour et provoquer la mort de son père méconnu, mais qui l'aimait tendrement .....