Du début des années 1940 à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, les effectifs du FBI (Federal Bureau of Investigation) passèrent de 2000 à 15000 agents en service, afin de lutter sur le territoire même des States, contre la sournoise infiltration des espions allemands et japonais. C'est ainsi que fut recruté un certain Bill Dietrich, émigré d'origine allemande, récemment installé aux Etats-Unis pour noyauter les services secrets teutons, en acceptant de faire un stage de formation d'opérateur-radio, d'une durée de six mois, à la pension Klopstock de Hambourg, haut lieu du commandement allemand du contre-espionnage. De retour à Washington, notre agent double est intégré dans le réseau d'un certain Christopher qui achemine en secret des renseignements vitaux sur les recherches nucléaires américaines, codifiées sous la mystérieuse appellation de "Procédé 97". C'est la mort accidentelle d'un certain Francisco Ruiez qui mettra le sagace inspecteur Briggs, par l'intermédiaire d'une missive cryptée, sur les traces du petit groupuscule d'espions nazis qui semble avoir établi son quartier général dans la 92e Rue à New-York, plus précisément sous couvert d'un magasin de mode tenu par une certaine Elsa Gebhardt, en relation directe avec le colonel Hammersohn. C'est ainsi que Bill Dietrich, ouvre un faux bureau d'ingénierie dans la grande mégalopole américaine, avec pour mission de découvrir l'identité véritable du chef du réseau et de quelle manière les fuites concernant les recherches américaines sur l'atome parviennent à quitter le secret des laboratoires...

>>> Inspirée d'après des faits d'espionnage authentiques et poussant la véracité des propos jusqu'à faire jouer quelques véritables agents du FBI, axant la réalisation sur un filmage quasi documentaire des agissements et activités quotidiennes liées à la lutte contre l'éventualité d'une "Cinquième Colonne" sur le territoire yankee, cette efficace production américaine, menée avec un brio certain et une maîtrise constante, devient finalement une importune apologie de l'efficacité des services secrets des States, inconditionnelle et partisane, comme l'exigent souvent les stratèges de la géopolitique.
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)