Maximus, général romain proche de Marc Aurèle, est prévu par ce dernier, pour le remplacer aux plus hautes instances de l'Etat. Commodes, le fils ambitieux du vieil empereur décide de faire tuer Maximus et décime sa petite famille. Mais notre homme parvient à échapper à la mort et se retrouve vendu comme esclave par des caravaniers itinérants qui l'on soigne. Peu à peu, notre général déchu devient un excellent gladiateur, attendant son heure, pour se venger de l'infâme tyran...
>>> Une superbe "machine" cinématographique, finalement fort creuse !
Bibliographie
- Fiche de Monsieur Cinéma
- Annuel du Cinéma 2001
Critiques (Public)
Le choc, ce film est une merveille à tout point de vue : esthétique, émotion, dramatique ... Les seconds rôles sont bien distribués. Chacun est à sa place et contribue au succès du film. Russell Crowe est d'une puissance charismatique rare, il explose dans le magnifique rôle de Maximus. Que Scott conserve ce souffle là.
Pour ma part je trouve ce film d'une stupidité affligeante, mis à part la scène de la bataille. Il est absolument inconcevable quand on connait l'histoire de Rome et de son droit qu'un général devienne esclave. Les Romains avaient un sens très strict de la citoyenneté. Par ailleurs le monde des gladiateurs est très mal traité. Ces esclaves ou volontaires coûtaient bien trop cher pour être traités ainsi et notamment obligés de combattre à la fois contre un homme et une bête. Il faut savoir que la plupart des gladiateurs étaient volontaires. Le scénario est pompé direct sur "La chute de l'empire romain." En résumé c'est l'antiquité vu par l'inculture.
