Une petite cité californienne, avec ses paradisiaques plages pour surfeurs impénitents et assidus vacanciers, sans oublier les sempiternels adolescents en exhibition et affirmation de leurs fragiles personnalités vacillantes qui hantent les boîtes de nuit du littoral. Parmi eux Marty Puccio, souffre-douleur depuis sa plus tendre enfance d'un de ses camarades, un certain Bobby Kent issu d'une classe sociale aisée, qui sous prétexte d'intangible amitié a soumis ce dernier à un constant asservissement mêlé de mépris et de brutalité. Lorsque Marty fait la rencontre de Lisa qui lui manifeste un tendre et profond attachement, il ne peut qu'accepter les remontrances de cette dernière, fort étonnée et plutôt désabusée des humiliations subies et endurées par son jeune amant. Lorsque Bobby exerce sa violence sur la jeune Ali, une copine de Lisa, l'exaspération et l'aversion envers le maladif jeune homme montent d'un cran, à tel point qu'il est finalement décidé de le tuer, avec l'aide de quelques camarades déterminés et de faire disparaître le corps dans un bayou infesté de voraces alligators...

>>> D'après un fait divers qui défraya la chronique judiciaire de l'époque, une vertigineuse plongée dans un certain univers adolescent dont il serait inadéquat et partial de gloser, sachant que ce sordide assassinat n'est finalement qu'un épiphénomène de la société américaine qui se retrouve tout naturellement dans sa jeunesse et dans lequel Larry Clark se complait avec ambiguïté et fascination...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)