Le célèbre et séduisant coureur automobile von Haller passe quelques jours de repos, durant l'arrière-saison, comme à son habitude, dans un coquet hôtel suisse. Parmi la clientèle surtout âgée qui fréquente régulièrement à cette époque l'établissement, il remarque une jeune femme élégante et fort belle, accompagnée d'un enfant de douze ans prénommé Edgar et qui fêtera son anniversaire le lendemain. Ce dernier, qui avait sympathisé avec le petit liftier de l'hôtel, est désormais fort attiré par la rutilante Mercedes de notre fringant Casanova qui décide d'utiliser l'intérêt du gamin pour le prestigieux véhicule afin d'approcher et de séduire la mère. Pour ce, il emmène Edgar en balade automobile, le gavant d'un succulent dessert, non sans le questionner discrètement sur sa mère, tout en fomentant une distrayante excursion pour les trois, le lendemain. Effectivement, de fil en aiguille, de papotages en salamalecs, l'impénitent dragueur finit par susciter l'intérêt et la curiosité de la jeune femme...

>>> D'un magnifique roman de Stefan Zweig, somptueusement mis en scène par Andrew Birkin , fin des années 80, Robert Siodmak nous avait gratifié, cinquante-cinq années plutôt d'une excellente première adaptation, incisive et intéressante de bout en bout, avec un Willi Forst insidieux à souhait et la présence remarquable du tout jeune Hans Joachim Schaufuss, à la courte carrière cinématographique (tout de même dix sept films) brisée quelque part sur le front soviétique, en octobre 1941, à l'âge de 22 ans...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)