Depuis leur plus tendre enfance, Thorbjörn Granliden et Synnöve Solbakken se trouvent bien des attirances, en voisins de la même communauté villageoise dont les parents tiennent, pour l'un, une ferme située dans la vallée et pour l'autre, une exploitation agricole, quelque peu sise dans les hauteurs. Très manipulable et souvent impétueux, le garçon subit l'insidieuse influence d'un employé de son paternel, le malfaisant Aslak qui l'incite à faire moult bêtises et qui sera finalement renvoyé de la ferme familiale. Quelques années plus tard, alors que la jeunesse de la contrée se prépare au sacrement de la Confirmation, Thorbjörn un peu trop chahuté par trois camarades, pour son évidente affection envers sa jeune voisine, leur administre une copieuse raclée qui aura pour conséquence de se retrouver désormais malvenu chez les Solbakken. Quelques années passent encore qui n'auront aucune répercussion négative sur les sentiments de nos amoureux jusqu'au jour où le tempétueux garçon se bat à nouveau avec un vil prétendant, le dénommé Knud Nordhaug, malgré sa promesse faite à Synnöve de ne plus intervenir dans une rixe et qu'il se retrouve blessé par un sournois coup de couteau dans le dos qui le laisse entre la vie et la mort...

>>> Malgré un scénario bienvenu et captivant, des acteurs enfants et adultes parfaitement convaincants, le traitement général de l'histoire reste plutôt besogneux, sans originalité profonde ni puissance visuelle adéquate qu'auraient insufflées de toute évidence un Viktor Sjöström ou un Mauritz Stiller...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)