La vie quotidienne d'une grande cité soviétique (Odessa) à travers la caméra témoin de Dziga Vertov et de son frère Mikhail Kaufman auxquels fut laissée une totale liberté d'investigation, de fantaisie et d'innovation. Virevoltant aux quatre coins de la ville au rythme naturel d'une journée, "l'homme à la caméra" parcourt un espace quotidien qu'il transfigure et réinvente, au gré de son humour, de ses rencontres et de ses croisements qu'une caméra à la fois attentive et espiègle, immortalise dans une affolante et fulgurante spontanéité. Surimpressions, trucages, poésie et dialectique se conjugent merveilleusement dans cet incontestable chef-d'oeuvre qui reste inoubliable, pour tous spectateurs quelle que soit sa nationalité ou sa connaissance du cinéma. Respectant l'espace d'une journée qui commence avec le lent réveil des dormeurs de la rue et qui se prolonge avec une progressive animation mécanique, moteurs et engins divers mis en marche, puis l'ouverture des volets et des rideaux des devantures et l'arrivée des premiers citadins, déjà en chemin vers leur destination coutumière et professionnelle, le caméraman s'immisce ensuite dans la cohue et l'activité quotidienne d'une grande ville jusqu'au lent relâchement des fins d'après-midi avec en perspective de joyeux moments consacrés à la fête, aux sports, au délassement...

>>> Un des cinquante films essentiels du Septième Art qui se présente comme un magistral poème urbain, une inoubliable ode au cinématographe et un discret et pertinent hommage à la technique du montage, du trucage et de la mise en scène...