D'une fréquentation toujours agréable et bienveillante, l'affable Elwood P. Dowd a pour extravagante et débonnaire lubie d'affirmer à son entourage et à ses rencontres, d'être accompagné d'un lapin géant (1 mètre 91) invisible compagnon qui se prénomme simplement Harvey. En fait, un pooka, qui selon la mythologie celtique serait l'esprit d'une fée sous la forme d'un animal toujours très grand, une créature inoffensive et malicieuse. Cette douce lubie a pourtant le don d'exaspérer fortement la sœur de notre excentrique bonhomme dont la douce folie empêche toute approche sentimentale d'un éventuel prétendant pour la solitaire nièce Veta Louise. A cause de cette affective raison, Myrtle, la compatissante frangine décide de faire hospitaliser Elwood, dans les plus brefs délais, à la clinique psychiatrique du médecin-chef Chumley. Accueillie par l'assistant médical du grand patron, le docteur Sanderson, toujours en relation tendue avec l'infirmière Kelly, le docte praticien se méprend sur les propos confus de Myrtle et fait interner cette dernière, après un énergique bain thérapeutique. Pendant ce temps, son frère continue ses paisibles et quotidiennes déambulations en compagnie de son invisible ami lapin, avec des haltes obligées chez "Charlie's" leur bar préféré. Mais bientôt l'erreur médicale et l'internement abusif sont découverts...

>>> Malgré une parfaite prestation des principaux acteurs, l'œuvre ne sort jamais d'une sage et convenue interprétation et la réalisation se languit dans le conforme et la banalité, jamais traversée par le souffle d'une pétulance à la Capra ou à la Lubitsch...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)