Sur la petite île de Killean, au large des tourmentées côtes écossaises, des générations d'autochtones vivent de la mer, sous l'égide de Donald Mac Tavish, l'incontesté maître du clan local. Quand ce dernier meurt lors d'une violente tempête occasionnant un dramatique naufrage, c'est sa plus proche descendance qui prend les rênes de la communauté insulaire, en l'occurrence sa fille unique Marget. D'une présence et d'une autorité sans faille, ne négligeant pas, comme le faisait son paternel, l'utilisation du fouet pour obliger les iliens à se rendre à la messe dominicale (ridicule Mary Pickford) la jeune fille se fiance avec le sympathique Jamie Campbell lors d'une traditionnelle cérémonie collective où l'ensemble des futurs mariés officialisent leurs relations. Pendant ce temps, la mère du garçon écrit à la comtesse de Dunstable, auprès de laquelle elle avait été, des années auparavant, la nurse de Jamie et à qui elle avait jadis menti, en lui disant que son fils était décédé afin de pouvoir l'élever elle-même. C'est ainsi que la vraie mère débarque un beau jour avec son second mari qui va tenter par tous les moyens de convaincre la jeune femme de rompre ses engagements, le garçon étant désormais promis à de bien plus nobles fonctions...

>>> D'une durée bien trop longue pour une intrigue aussi ténue, avec les inévitables et inutiles digressions (les cannibales, la fête foraine) pour meubler le déroulement de l'histoire, une œuvre de Maurice Tourneur qui s'oublie sans effort...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)