Employé au syndicat d'initiative de la petite ville de Dünkelstätt, Otto Groschenbügel, surnommé Quax, vient de remporter un premier prix de poésie qui lui octroie une inscription à de bénévoles leçons de pilotage. Certes, notre bonhomme aurait préféré obtenir seulement la troisième place du concours pour décrocher le voyage aux Canaries avec sa promise, l'intéressée et vile Adelheid. Qu'importe finalement cette relative malchance vite oubliée, notre bonhomme se présente le jour convenu, avec cinq autres recrues, au petit terrain d'aviation de la région pour commencer son apprentissage. Hansen, l'enseignant qui s'est vite rendu compte que notre volubile versificateur n'a aucune disposition pour devenir pilote, à cause d'une impossible gaucherie et d'une peur panique en vol, lui conseille fortement d'abandonner les cours et de retourner chez lui. De retour en ville, il est accueilli comme une éminente personnalité et va rapidement, au fil des conversations et des questionnements, raconter ses (imaginaires) exploits. Mais à force de se vanter, Quax se sent contraint de retourner aux cours de pilotage, afin d'éviter de se ridiculiser dans l'avenir. Sur place, une consciencieuse visite médicale et de nombreux tests appropriés vont, ô surprise, conclure qu'il est pleinement apte à piloter un avion. Mais après vingt-huit vols en doublure, notre héros est toujours aussi incertain et malhabile dans la maîtrise d'un biplan. C'est lors de la traditionnelle fête du village, qu'il fait la connaissance de la blonde Marianne qui sera rapidement sous le charme de ses fallacieuses prouesses, convaincue de sa maîtrise aéronautique après une involontaire virée en ballon avec son héros. Le brave Quax, désormais follement amoureux de la sympathique demoiselle, deviendra finalement un très bon pilote et même un efficace enseignant pour de nouvelles recrues qui ne manqueront pas de se présenter...

>>> Un savoureux Heinz Rühmann, qui a déjà une conséquente filmographie derrière lui, (pas moins d'une quarantaine de films) dans une oeuvre tournée en plein nazisme triomphant dont nous ne verrons guère les oripeaux ni les dérapages, juste peut-être une discrète incitation à recruter pour l'aéronautique...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)