Efficient juge des mineurs au parquet phocéen, le dynamique magistrat Pierre Michel est promu comme responsable de la section judiciaire en lutte contre le grand banditisme qui, à Marseille, a pris une ampleur considérable surtout par le biais de l'élaboration et du commerce de l'héroïne, au sein d'une puissante organisation mafieuse baptisée la "French Connection" et dirigée par l'intouchable Gaëtan Zampa qui a mis en place un redoutable et performant réseau de petites mains et de grands corrompus jusque dans les notables sphères de la politique, de la justice et de la police. Une descente des représentants de l'ordre chez le dénommé Charles Peretti, censé diriger un discret laboratoire clandestin de conditionnement de la drogue en provenance de l'étranger, se révèle un fiasco complet et la tentative d'acheter l'intégrité du magistrat avec une conséquente somme d'argent reversée tous les mois, de même. Ce dernier décide de changer de méthode en élaborant une politique de harcèlement à l'égard de tous les prétendus ou connus membres du frauduleux réseau, tablant aussi sur d'intestines querelles d'égo et de personnalité à l'intérieur même de l'organisation, lors d'une sourde tentative de remise en question de la suprématie de Zampa, déjà contestée par ses puissants clients américains qui imposent une radicale baisse des prix de la came en provenance de France. La nomination d'un nouveau commissaire et la compromission de certains flics va considérablement ralentir et diluer l'efficacité du juge Michel qui verra finalement la chance lui sourire quand un important membre de l'équipe de truands marseillais est arrêté à New-York avec une camionnette bourrée de rentables pains d'héroïne. Une chance inespérée pour notre homme de loi de démanteler enfin le lucratif et délictueux trafic international, mais aussi la mise en place concomitante de son arrêt de mort, désormais inéluctablement programmé...

>>> Percutant film policier français mettant en scène une célèbre affaire médiatique et criminelle qui défraya la chronique judiciaire des années 1980, déjà évoquée précédemment par le réalisateur Philippe Lefebvre , dont nous retiendrons surtout l'excellente composition de Jean Dujardin, l'efficace montage des scènes d'action et une dramaturgie rarement en veille et en berne...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)