Le Lituanien Pantalaskas est un jour expulsé de l'hôtel parisien qui l'hébergeait. Ayant appris le décès d'un ami proche, il est désespéré, au point de vouloir mettre fin à ses jours. L'instituteur idéaliste Clergeon, l'agent de police Battistine et l'hôtelier Tropman, pourtant responsables de son état, vont tenter de l'en dissuader et s'en feront un fidèle ami .....