Le commissaire Basquer raconte à l'occasion de ses cinquante ans les deux affaires qui ont marqué sa carrière : l'assassinat d'Olga, une prêteuse sur gages par le docteur Corbier qui était censé la soigner d'un empoisonnement. Puis, l'organisation du vol de sa propre bijouterie par Courvoisier afin de toucher une conséquente prime d'assurance .....